Идея единой валюты как составной части европейского единства берет свое начало в середине сороковых годов и принадлежит поколению европейцев, достигших совершеннолетия вскоре по окончании Второй Мировой войны.
Идея проста: если между странами Европы будут созданы крепкие коммерческие, политические и социальные взаимосвязи, новый военный конфликт на континенте станет невозможен.
Формальные же корни единой европейской валюты следует искать в договорах, оформивших европейское единство. Все эти договоры готовились и подписывались членами Совета, состоящего из глав государств и правительств стран-членов Союза, а затем ратифицировались каждой страной соответствии с национальными законодательными процедурами.
Римский Договор (1958 год) поставил своей целью создание общего европейского рынка для повышения экономического процветания, а также содействия установлению ?еще более тесного союза между народами Европы¦.
Самым первым шагом к единой валюте стала так называемая "валютная змея" - система согласованных валютных курсов между европейскими государствами, она был введена в 1972 году.
В 1979 г. роль змеи заменила коллективная расчетная денежная единица экю v ECU (от European Currency Unit).
Единый Европейский Акт (1986) и Договор о создании Европейского Союза развил это направление, введя Экономический валютный союз (ЭВС) заложив фундамент для единой валюты.
В декабре 1995 года в Мадриде Европейский Совет принял название ?евро¦.
1 июня 1998 года v дата создания Европейского Центрального Банка (ЕЦБ).
Банк находится во Франкфурте-на-Майне. В его задачи входят поддержание стабильности цен и проведение единой валютной политики во всей зоне евро.
Именно ЕЦБ отвечает за развитие и введение евро. С этой целью он осуществляет свою собственную деятельность, а также работает с национальными центральными банками. ЕЦБ и национальные центральные банки зоны евро известны под объединяющим названием ?Евросистема¦.
Третий этап создания ЭВС начался 1 января 1999 года, когда были установлены неизменные обменные курсы для валют стран-участниц зоны евро. Страны-члены евро начали осуществление общей валютной политики; евро был введен в качестве законной валюты в 11 странах ЕС и начал использоваться для безналичных расчетов.
Первоначально в зону евро было допущено 11 европейских государств: Австрия, Бельгия, Германия, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Финляндия и Франция. Великобритания и Швеция воздержались от вступления, Греция не соответствовала экономическим нормам, а у Дании возникли юридические проблемы.
Греция приняла евро в 2000 году, когда смогла достичь требуемых показателей.
В 1997-98 гг. был проведён конкурс в несколько туров на лучший дизайн наличных евро, победителем которого стал Роберт Калина, главный дизайнер Центрального банка Австрии. В итоге, в феврале 1998 года дизайн и спецификации банкнот были окончательно одобрены Советом Европейского валютного союза. В августе 1998 года были проведены основные испытания по печати всех номиналов банкнот для окончательного решения проблем выпуска.
Линейный вид
